Μάνη
Η χερσόνησος των πύργων, ανάμεσα σε Ταΰγετο και Ταίναρο
Η Μάνη είναι η μεσαία από τις τρεις χερσονήσους της νότιας Πελοποννήσου, η φυσική συνέχεια του Ταϋγέτου προς το ακρωτήριο Ταίναρο, το νοτιότερο σημείο της ηπειρωτικής Ελλάδας. Έχει μήκος περίπου 45 χιλιομέτρων και μοιράζεται σε δύο δήμους: την Ανατολική Μάνη (Λακωνία, έδρα το Γύθειο) και τη Δυτική Μάνη (Μεσσηνία, έδρα η Καρδαμύλη). Η δυτική, «Έξω» Μάνη είναι πιο πράσινη και βροχερή· η ανατολική και η νότια «Μέσα» Μάνη είναι ξερή και βραχώδης, με ασβεστολιθικό έδαφος που κρύβει σπήλαια όπως του Διρού. Η απογραφή του 2021 μετρά περίπου 18.650 κατοίκους.
Η ιστορία της ξεκινά από τη μυκηναϊκή εποχή και το Γύθειο, επίνειο της Σπάρτης, και περνά από τον εκχριστιανισμό του 10ου αιώνα, τα βυζαντινά ξωκλήσια και τη μερική αυτονομία επί Φράγκων και Οθωμανών. Οι Μανιάτες έζησαν σε κλειστές πατριές, χτίζοντας τα γνωστά πυργόσπιτα· πάνω από 170 παλιοί οικισμοί σώζονται σήμερα. Στις 17 Μαρτίου 1821 η Αρεόπολη κήρυξε την Επανάσταση λίγες μέρες πριν από την υπόλοιπη Ελλάδα.
Ο επισκέπτης βρίσκει πύργους, βυζαντινές εκκλησίες, μονοπάτια, βραχώδεις παραλίες και μικρά λιμάνια. Πρόσβαση με αυτοκίνητο από Καλαμάτα (παραλιακός δρόμος μέσω Καρδαμύλης) ή από Σπάρτη προς Γύθειο· κοντινότερο αεροδρόμιο η Καλαμάτα.
Η ιστορία της ξεκινά από τη μυκηναϊκή εποχή και το Γύθειο, επίνειο της Σπάρτης, και περνά από τον εκχριστιανισμό του 10ου αιώνα, τα βυζαντινά ξωκλήσια και τη μερική αυτονομία επί Φράγκων και Οθωμανών. Οι Μανιάτες έζησαν σε κλειστές πατριές, χτίζοντας τα γνωστά πυργόσπιτα· πάνω από 170 παλιοί οικισμοί σώζονται σήμερα. Στις 17 Μαρτίου 1821 η Αρεόπολη κήρυξε την Επανάσταση λίγες μέρες πριν από την υπόλοιπη Ελλάδα.
Ο επισκέπτης βρίσκει πύργους, βυζαντινές εκκλησίες, μονοπάτια, βραχώδεις παραλίες και μικρά λιμάνια. Πρόσβαση με αυτοκίνητο από Καλαμάτα (παραλιακός δρόμος μέσω Καρδαμύλης) ή από Σπάρτη προς Γύθειο· κοντινότερο αεροδρόμιο η Καλαμάτα.